Contexte de la rencontre
Gaël Monfils a abandonné durant son match de huitième de finale de l'Open d'Australie, disputé à Melbourne contre l'Américain Ben Shelton. Le match, qui s'est tenu sous une chaleur accablante de plus de 30 degrés, a vu Monfils se retirer au début du quatrième set alors que Shelton menait 7-6 (7/3), 6-7 (3/7), 7-6 (7/2), 1-0.
Le déroulement du match
Les trois premiers sets de cette rencontre particulièrement disputée se sont tous conclus par un tie-break. Gaël Monfils, vétéran du circuit à 38 ans et 41e joueur mondial, a montré des signes visibles d'épuisement et de douleur physique au cours du troisième set, notamment en raison d'une gêne à la cuisse droite selon certaines informations. Il a finalement décidé de mettre un terme au match après environ trois heures d'effort intense.
Performances antérieures
Au tour précédant cette rencontre, Gaël Monfils avait réalisé une performance notable en éliminant le numéro 4 mondial, Taylor Fritz. Monfils avait également remporté le tournoi d'Auckland en janvier, devenant le lauréat de tournoi le plus âgé sur le circuit principal depuis 1977.
Réactions et suites
Monfils a quitté le court en saluant le public australien, qui l’a ovationné. Malgré sa défaite, ses performances lors de l'événement ont rappelé sa capacité à se maintenir à un haut niveau de compétition. En conférence de presse, Monfils a évoqué l'épuisement accumulé durant sa tournée en Océanie et a reconnu avoir atteint sa limite physique lors du match.
Suite du tournoi
Avec cette victoire, Ben Shelton, classé 20e mondial, se qualifie pour la deuxième fois en quart de finale de l'Open d'Australie. Il y affrontera Lorenzo Sonego. Ce dernier a lui-même créé la surprise en éliminant le jeune talent américain Learner Tien, qui avait auparavant battu Daniil Medvedev.
