Contexte de l'épidémie
La rougeole, une maladie très contagieuse, a été déclarée éradiquée aux États-Unis en 2000 grâce à la vaccination. Cependant, depuis quelques années, les contaminations sont reparties à la hausse, notamment en raison de la baisse des taux de vaccination observée après la pandémie de Covid-19. Cette recrudescence a particulièrement affecté le Texas, où une importante épidémie sévit depuis le début de l'année 2023.
Décès récents
Un deuxième enfant est décédé de la rougeole au Texas, une région fortement touchée par cette épidémie. La jeune victime, une fillette de 8 ans, est morte d'une insuffisance pulmonaire due à la rougeole dans un hôpital de Lubbock, au nord-ouest du Texas. Les autorités sanitaires ont confirmé que la fillette n'était pas vaccinée et ne présentait aucun problème de santé connu avant son hospitalisation.
Ce décès suit celui d'un autre enfant, également non vacciné, survenu en février dans la même région. Ces événements représentent les premiers décès liés à la rougeole aux États-Unis depuis près de dix ans.
Réactions officielles et contrôle de l'épidémie
Le ministre de la Santé, Robert F. Kennedy Jr., s'est rendu sur place pour réconforter la famille. Sa gestion de l'épidémie, controversée, a été vivement critiquée par les professionnels de santé. Robert Kennedy Jr. a souvent exprimé des positions sceptiques concernant les vaccins bien qu'il ait récemment affirmé que le vaccin ROR était le moyen le plus efficace pour prévenir la propagation de la rougeole.
Le président Donald Trump a commenté l'épidémie en déclarant qu'elle ne concernait qu'un "nombre relativement faible de personnes", tout en promettant une réaction forte si la situation devait s'aggraver.
Impact et perspectives
Plus de 600 cas de rougeole ont été signalés aux États-Unis en 2023, avec près de 500 cas seulement au Texas depuis la fin janvier. Les retombées de l'épidémie pourraient s'étendre à d'autres États, comme le Nouveau-Mexique, où un cas post-mortem lié à la rougeole est encore en cours d'investigation.
La rougeole se propage par les gouttelettes respiratoires, restant infectieuse dans l'air jusqu'à deux heures après avoir quitté l'hôte infecté. Outre ses symptômes typiques, elle peut entraîner des complications sévères, telles qu'une pneumonie et une encéphalite.
