Introduction
Le boxeur américain George Foreman, légende des poids lourds, est décédé à l'âge de 76 ans le 21 mars 2025. Il était connu pour ses performances remarquables sur le ring, dont sa participation au mythique "Rumble in the Jungle" contre Mohamed Ali en 1974.
Débuts et parcours jusqu'au sommet
Né le 10 janvier 1949 à Marshall, Texas, George Foreman a grandi dans un quartier défavorisé de Houston. Il s'est tourné vers la boxe après avoir connu une jeunesse difficile. En 1968, il remporte la médaille d'or olympique en poids lourds à seulement 19 ans, en battant le Soviétique Jonas Cepulis lors des Jeux de Mexico.
En 1973, Foreman devient champion du monde des poids lourds en battant Joe Frazier. Connu pour sa puissance redoutable, cette victoire marque le début d'une carrière exceptionnelle.
Le "Rumble in the Jungle"
Le 30 octobre 1974, Foreman affronte Mohamed Ali à Kinshasa, République démocratique du Congo, lors d'un combat surnommé "Rumble in the Jungle". Bien que donné favori, Foreman est battu par Ali au 8ème round. Ce combat reste l'un des plus célèbres de l'histoire de la boxe en raison de sa portée médiatique et de la stratégie utilisée par Ali.
Retraite et retour spectaculaire
Après sa défaite contre Ali, Foreman se retire de la boxe en 1977 et se tourne vers la religion. Cependant, il fait un retour impressionnant sur les rings dix ans plus tard. En 1994, il redeviendra champion du monde à l'âge de 45 ans en battant Michael Moorer, devenant ainsi le plus vieux champion du monde poids lourds de l'histoire.
Vie après la boxe
Foreman prend sa retraite définitive du sport en 1997, accumulant un bilan de 76 victoires (68 par KO) et 5 défaites. En dehors du ring, il se transforme en homme d’affaires prospère en associant son image à des marques, notamment des grills, qui lui rapportent plus financièrement que sa carrière sportive.
Réactions et hommages
Le décès de George Foreman suscite une vague de réactions dans le monde du sport. De nombreuses personnalités, dont le promoteur Bob Arum et le boxeur Mike Tyson, ont exprimé leur tristesse. Tyson a salué la contribution de Foreman à la boxe « et au-delà ».
